一进朗际村，却见群山环抱，风光秀美，中间是一个小盆地。苏区振兴发展的好政策，让农民朋友们享受到了改革发展的成果，全村余户人家都在进行土坯房改造，一排排整齐的新房正在加紧建设，把这个小盆地装扮得漂漂亮亮。 朗际村西靠大龙山，东邻宜黄的东华寨，北面的王陂嶂横卧两山之间，周山的小小清泉汇集成汩汩小溪，从朗际村东面自北向南蜿蜒盘旋绕村流过。四面环山的地形形成了南面一个隘口，受地形影响，小溪只能向南流淌，从海拔多米的朗际村飞泻而下，形成了10多个天然瀑布群和99个水潭的深邃自然景观。 拿起手机，打开电子地图，实施定位，很容易便能知道朗际村处于宁都、宜黄、乐安三县交界处。据资料介绍，这里距县城90公里，离赣州公里，不仅是宁都的“北极点”，更是赣州的“北极点”。赣江由章江和贡江汇成，贡江比章江更长，流量更大。贡江由梅江和琴江汇成，梅江长.2公里，最大流量为每秒9.5立方米，流域面积.36平方公里。梅江无论从长度、流量、流域面积都大于琴江。朗际河接纳了6条溪水，汇聚成梅江的正源，流经了肖田、洛口、东山坝等13个乡镇。所以朗际河不仅是梅江的源头，更是赣江的源头，千里赣江海纳百川，就是由这些无数的涓涓细流汇聚而成。 朗际村不仅是赣州地理的最北极，赣江源头，更是文化历史的最北极。朗际村现有人口余人，余户，全村均为肖姓。据史料记载，朗际村始建于唐朝末年，历史悠久，人杰地灵，名人绘萃，距今己有0多年的历史。 自建村以来，朗际村多人考中进士，知府四五十人，其中以南宋爱国诗人萧立之最著名。萧立之又名萧立等，字斯立，号冰崖，是南宋淳祐十年进士，历任南城知县，南昌推官等，后辞官隐居故里，著有《冰崖诗集》、《冰崖公诗拾遗》三十六卷，生平载入《宋史》、《中国文学家大辞典》。萧立之作品大多爽快峭利，自成风格。在宋末诗坛上，他的诗歌被誉为“南渡以后之高品”，有着独特的艺术造诣。 朗际村由于历史名人迭出，留下了进士牌坊、节孝牌坊和古祠等不少古建筑遗址。其中保留较完整的要数节孝牌坊和萧氏三公祠。 节孝牌坊建在村中央，座北朝南，青灰麻石垒砌，四柱三门梁柱结构，牌坊错落有致，造型精美，通体饰以精美的花卉浮雕图案，是清代乾隆年间为该村萧行三的妻子黄氏所立。相传，黄氏18岁丧夫，生有两个男孩，黄氏没有改嫁，凭一己之力，含辛茹苦，把儿子抚养成人，当儿子考取进士，衣锦还乡时，她却因积劳成疾去世。儿子为报答母亲的养育之恩，奏报朝廷，乾隆皇帝知道后，传下圣旨，建立牌坊。 萧氏三公祠是朗际“淳仁公祠”、“淳粹公祠”、“云山公祠”的统称，“淳仁公祠”是明朝进士萧淳仁所建，“淳粹公祠”是萧淳仁之兄萧淳粹所建，“云山公祠”为萧淳仁同宗所建。三公祠并肩耸立在村东南河岸，依山傍水，飞檐翘角，圆柱雄伟，结构端庄，极有气势。 不足千人的村子，有如此众多的进士知府，如此灿烂辉煌的历史，如此深厚的文化底蕴，不愧为千里赣江第一村。(文/谢润明)
2月1日，无雪的赣州市区湿冷，寒骨之阴。摄影凡间有几个爱拍民俗的疯子，不听同道中人的劝阻，当晚来到有“客家民俗博物馆”之称的宁都县入住。次日一大早，小车艰难前行，差点从山坡路上滑雪而返，最终突破雪阻，成功驱车赶赴到了该县“赣江源头第一村”的肖田朗际村，用镜头去摄录当地十年才一次的“福神上座”游村大喜日。
2月2日上午，宁都县偏北的肖田乡，天地间雪花飞舞，乡村土屋银装素颜；38座神态各异的福神，新装镀金，依次排在肖家总祠堂门前，浓浓族情的肖家子民，每人袖臂扎红布，在鞭炮声与乐队的鸣锣开道中，开始抬神巡乡游。
下午，肖家虔诚的子民，终于巡游到了祖先与肖氏后裔生活的朗际村，在村民喜庆地用夹道礼迎之下，抬着福神的队伍穿过村庄，最后来到古祠堂与平山古庙，众神将被大家祭祀后归位到神位上，等待春节的膜礼敬香。
据悉，朗际村每年的正月初二至初十，当地肖氏村民都会举行游神仪式，告慰先灵，祈求平安，五谷丰登，六畜兴旺，百业腾飞。该村的祭祀神灵与别处不同，共有38尊神像，主要以汉代皇帝24位和文臣武将为主，每十年开光一次，开光的日期要请德高望众的先生择好黄道吉日。
在游神队伍前，一位子孙满堂的老者，手里提着燃烧的松光，一直到把神请回到庙里落座。再用松光火点蜡烛，上香。火烧的越旺，证明越吉祥兴旺。
在开光游神中，火铳开道，有震慑，消除晦气，迎神归来
游神队伍回到赣江源头第一村朗际时的热闹情景
一位把家神请回家的村民。
祠堂、家庙、古村落
座落在肖田乡气势不凡的肖家总祠堂
暑假开始了，公祠前的开阔地成为孩子们玩耍的地方。
数百年历史的公祠次第排列。
节孝坊保存至今。
入住新房，村民欢喜不已。
现存的石板桥给千年古村增添一分历史的厚重感。
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