宁都自隋开皇十八年（年），徙县治雪竹坪，宁都、虔化两县合并，曰虔化县，到南宋绍兴二十三年（年），因校书郎董德元上奏朝廷，认为“虎头非佳名”，遂改虔州为赣州，改虔化县仍名宁都县，隶属赣州。虔化县自南朝宋大明五年（年）设县治，虔化县名沿用了年。
宋元时期所修筑的外城，是对唐时修建的子城（又称内城）而言的，到了清代，外城又称为老城，那是相对明代崇祯年修建的新城而言。明万历20年《宁都县志》（下简称“万历志）载：“城周八里，高二丈七尺，广视高杀三分之二。为雉堞千有三百。为警舖十。为门六：东曰通济，曰迎旭；南曰文明，旧名阜民；西曰登丰，曰秋成；北曰镇安。皆覆敌楼于其上，内外为马道。凿址为湟池，延袤九里，广三丈五尺，深视广杀七分之一。门之外各跨以桥。”依此记载，宋元时期修筑的外城，周长有8里，城墙高称2.7丈，但从其高来看，相差有2/3，城墙实高为2丈，约合今6米；城墙上有雉堞（即短而矮的城个，守城人员工作和休息的警舖10个。外城有城门6座，东有通济、迎旭，南有文明，西有登丰、秋成，北有镇安，城门上建有用以瞭望、御敌的敌楼，城内外均有马道。在城墙根挖凿有护城河，绵延伸展有9里，宽称3.5丈（约11.5米），深1.65米，门外护城河建有木桥，往来通行。
按“万历志”载，外城始筑于南宋绍定6年（年），前后修建5年，至嘉熙2年（年）完工。使用77年后，至元延祐2年（年），又进行了大规模的修建。这次大修后，城墙使用31年后，从元至正6年（年）到万历11年（年）的年中，中经明正统、成化、弘治、嘉靖、正德、万历年间陆续增建、修缮，建起了一座攻守防备的城池。明成化五年探花、弘治三年南京工部尚书、宁都人董越在《修城记》中评曰：“诚以治必思乱，安不忘危，斯久安长治之道，古今至道所不能遗也。使事至而后求备，患生而后求防，则亦末矣。矧折冲御侮，防微杜渐之几，在宁都本所当急乎！”万历五年进士、太常寺少卿、宁都人卢逵，参与修定“万历志”，其在志中论曰：“余瞻新城（当指外城—笔者注），岂不称险固可凭哉！…”。
外城今虽不存，但依照清道光《宁都直隶州志》中所绘“宁都州城图”，参照上个世纪八十年代初期尚存的老城点滴遗痕，我们还约莫能看到一点眉目：其老城大致从“阜民”门始（今南门口，即中山街南和环西路的交叉处），向东沿北到今县委党校大门附近，即为“迎旭门”；沿此方向北行至今解放东路，到达“通济”门；达通济门后折西至今干杂货批发市场北行至今博生东路，西折到今环西路，中经“镇安门”，后又沿驳城巷继续往西行到达在今环城西路口出，折而沿环西路一直南行，中经“登丰”、“秋成”两门回到“阜民”门（今南门口）。
外城的布局按“万历志”所记载：1、68条街巷：大街、上、下背街、低街、衙前、高街、贤才、迎恩、博济、步蟾、文明、（上“不”下“平”，古人云，不平曰仄，宁都方言读如侧）街、龙兴、古寨、思庄楼背、新开、镇安、桥背、胡箕、池塘北角、池塘南角、七姑、孙屋、构诗、乐安、杨屋、濠弦、印陀、管屋、印山、符屋、花心、刘屋、庙背、猪婆、市南、铸炉、打鱼、凌云、宋屋、修文、胡屋、过龙、水湖、城隍西、灵山、蔡屋、莲塘、沙屋、裴屋、龙溪、城背、永宁、观背、王屋、孚惠、和尚、熊屋、上、下连屋、廖屋、朱屋、真君、罗屋、何屋、油槽、彭屋、破罗、花屋。2、10坊：东关有孝友、濠西、名教、安仁；西关有文明、明教；南关有贤德、迎恩；北关有迎仙、永宁、濠西。3、3市：丰乐、登丰、仁和。4、21井：玉泉、碱水、鹅眼、延春、苏屋巷、薄城巷、削筋巷、迎旭门内、杨屋巷内、老学坪、高街、猪婆巷、镇安门内大马道、北门永宁街背巷内、镇安街东巷、破濠巷口、低街南、登丰门大街、登丰门外（“不”“平”）街口汉帝庙行祠前、灵山寺县署内、寺内之西。城市建设，宋元时期宁都城市因经济发展，兴建了诸多公益性建筑，惜年代久远，风雨沧桑，兵火天灾，现都已不存，但参照“万历志”及前人文笔所记载，今天仍能窥视其一二。
1、21枋：状元枋，为郑獬、谢元龙立；探花、尚书枋，为董越立；学士枋，为曾逢龙立；正堂视草枋，为编修曾慎立；少司马枋，为彭祥立；都宪枋，为陈勉立；大廷尉枋，为董天赐立；父子九卿枋，为董越、董天赐立；柱史枋，为衷愉、陈勉立；进士枋，为管贞、连昺、曾慎、陈勉、董越、胡易、丁积、董天赐、萧敏、卢逵立；文魁枋，为邹理、连谆、李常、彭恕、彭南、刘迪、刘伪、何时、胡克和、何东之、苏琮、邓文、胡崇、谢慎、蔡著、李国纪、刘贤、蔡余庆、卢通、苏大成、魏良静、吴天德、何修、丘一鹏、谢继志、曾时弘、谢于教立；东广循良第一枋，为丁积立；赝天锡命枋，为卢景腾立；中台秉宪枋，为吴天德立；月殿蜚英天坦司直枋，为卢通、卢逵兄弟立；忠义枋，为孙辅臣立；忠孝枋，为陈继周、曾逢龙、尹玉立；孝子枋，奉旨旌表廖人俊、曾栢；贞烈枋，奉旨旌表蔡楚仁妻杨氏、彭性诚妻罗氏、卢孟忠妻曾氏、苏克璋妻赖氏、曾志颜妻邓氏、曾志坚妻谢氏、聂显华妻王氏、谢子敏妻杨氏；百岁抚安枋，为李必宪妻罗氏立；尚义枋，奉历朝勅书旌表彭克诚、鲁文绶、蔡楚义、蔡廷韫、彭秉雅、詹处大、钟子常。2、明万历20年（年）始建水口塔，经清乾隆年间、公元年两次修缮，今保存完好。3、县学宫。县学宫亦称“文庙”、“庙学”、“儒学”，即是祭祀孔子之殿堂，又是一处儒学院校，古时凡教育发达区域皆建之。据史籍记载，宁都学宫始创于宋，原址在南门外延春谷，北宋崇宁五年（年）徙城东隅（今在城区尚有“老学坪”称谓，应是原书院之土坪）；南宋绍兴七年（年）徙城西隅城隍庙内；十二年（年）徙崇宁故址（即“老学坪”）；绍定二年（年）徙城西外覆船冈麓；明正德十三年（年）徙城南崇福寺旧址；万历二十三年（年）复徙于覆船冈麓，（覆船冈，即在今宁都第一小学南侧）；此后，未再迁徙。4、孙氏五贤祠。始建于南宋宁宗年间，址于城南延春谷，今残存后栋。祀孙立节、孙长孺、孙勰、孙勴、孙登龙。5、古熙熙台与登春馆。古熙熙台，在南宋之前已建造，始建年代不详，址于县俗称印山地，明人陈大纶在《熙熙台记》中称其为“高人良士，时相与登眺于其上，歌清风而邀明月，兴起志意，潇洒出尘。而司民风者，亦于此焉。察災祥，视民瘼，则兹台之有益于人也亦大矣！”有诗为赞：“古台蟠豫章，人称小郁孤。”登春馆，建于古熙熙台之侧，始建于南宋嘉定八年（年），是县之驿馆。6、梅江书院极高明楼。梅江书院建于南宋淳祐六年（年），肇建人是时任县令的夙子兴，元延祐二年（年），遭兵祸付之一炬，次年知州乜孙不花在州财库空乏之下，率众重建。元至正十年（年），知州赵天泽、学正李实继而增修扩建，并建起富丽堂皇的“高明楼”。元人危素在所著《梅江书院极高明楼记》中曰：“极高明楼者，梅江书院之楼也。书院在阳都之北郭外，所以祠宋肇庆府节度推官曾公。”梅江书院及其高明楼不久遭特大洪水淹而坍塌，被迫迁址城南龙神庙侧重建（今宁师中学）。7、拱辰桥。清人洪澄《重建拱辰桥记》载：“当北门锁钥北郭外，三江合流梅江之冲，有断桥曰：拱辰云。考《邑乘》：宋淳熙间，邑宰赵不低创建，名北当桥。元尚书钱普撒哩，易其楣曰‘拱辰桥’。”
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